Drie dingen tegelijk
Een goede handsfree-installatie doet drie dingen. Hij haalt het geluid van de telefoon naar de autoluidsprekers, zodat u de ander verstaat boven de motor en de banden uit. Hij plaatst een microfoon dicht bij uw mond, meestal bij de binnenspiegel of de zonneklep. En hij zorgt dat u kunt opnemen en ophangen zonder het toestel aan te raken.
De eerste twee zijn waar het in de praktijk op stukloopt. Bellen via de speaker van de telefoon zelf klinkt aan beide kanten slecht, omdat het toestel te ver weg ligt en de microfoon alle rijgeluiden meepakt.
Waarom de plek van de microfoon uitmaakt
De verstaanbaarheid aan de andere kant hangt bijna volledig af van de afstand tussen uw mond en de microfoon. Verdubbelt die afstand, dan valt het spraaksignaal terug terwijl het achtergrondgeluid gelijk blijft.
Daarom zit de microfoon van een fatsoenlijke installatie bij de spiegel of aan de stijl, en niet in een kastje op de middentunnel. Een telefoon in een houder bij het dashboard zit daar tussenin: beter dan in de bekerhouder, minder goed dan een vaste microfoon.
Geluid: via de luidsprekers of via een eigen speakertje
De eenvoudigste sets hebben een eigen luidsprekertje aan de zonneklep. Die werken, maar bij 120 kilometer per uur moet u erbij nadenken. Een installatie die het gesprek door de autoluidsprekers stuurt en de muziek dempt, is een klasse beter.
In auto's zonder ingebouwde ondersteuning kan dat via de aux-ingang, via een fm-zender of via een vervangende radio. Zie Carkit inbouwen in een oudere auto voor wat in welke situatie werkt.
Bediening zonder aanraken
Opnemen met een knop op het stuur of met een spraakcommando is niet alleen prettiger maar ook de enige manier om helemaal binnen de regels te blijven. Dat mag namelijk wel, terwijl het toestel oppakken niet mag.
Let er bij aanschaf op of de set met uw telefoon overweg kan qua spraakassistent. Sommige goedkope sets nemen alleen op, maar kunnen niet bellen op commando.
Echo, ruis en wat een carkit daaraan doet
Het lastigste probleem bij handsfree bellen is echo: het geluid uit de luidspreker komt terug in de microfoon, en de ander hoort zichzelf een fractie later terug. Een fatsoenlijke carkit heeft daar elektronica voor die het uitgaande signaal aftrekt van wat de microfoon oppikt.
Goedkope sets doen dat half, met als gevolg dat het gesprek gaat happeren zodra beide partijen tegelijk praten. Ruisonderdrukking is het tweede stuk: die filtert het constante geluid van banden en motor weg, maar heeft daarvoor een moment nodig — vandaar dat de eerste seconde van een gesprek soms weggeknepen klinkt.
Wat u merkt aan de andere kant van de lijn
De beste test is niet hoe u de ander hoort, maar hoe de ander u hoort. Vraag daar één keer expliciet naar: is het te verstaan, hoor je de motor, val ik weg als er een vrachtwagen langsrijdt.
Drie dingen bepalen dat antwoord: de afstand tot de microfoon, de plek ervan ten opzichte van de ventilatie, en of er ruisonderdrukking in zit. Een microfoon vlak voor een blazend ventilatierooster maakt elke installatie waardeloos, hoe duur hij ook was.
Wat u ervoor terugkrijgt
Naast de veiligheid en de boete die u niet krijgt, is er een praktisch voordeel dat mensen onderschatten: gesprekken worden korter en zakelijker. Wie handsfree belt, hoort zichzelf in de auto en houdt het bondig.
En er is een tweede winst voor wie veel in gebieden met slechte dekking rijdt: een vaste installatie kan gebruikmaken van een buitenantenne. Waarom dat helpt staat in Waarom een externe antenne nog steeds helpt.