Wie nu in de auto stapt en zegt "bel Jan", gebruikt techniek waar veertig jaar geleden een koffer vol elektronica en een abonnement van duizenden guldens voor nodig was. De autotelefoon was in Nederland lange tijd precies dat: geen apparaat maar een installatie, met een antenne op het dak, een hoorn tussen de stoelen en een net dat door de PTT werd beheerd.

Deze site behandelt die drie kanten. De geschiedenis, van het openbare autotelefoonnet en de handbediende centrales tot het moment dat de telefoon klein genoeg werd om mee te nemen. De regels van vandaag, want bellen achter het stuur is niet verboden maar het vasthouden van een apparaat wel — en dat onderscheid kost jaarlijks veel mensen een boete die ze niet zagen aankomen.

En de praktische kant: wat een carkit werkelijk doet met de verstaanbaarheid, waarom een externe antenne nog steeds verschil maakt, en wanneer inbouwen zinvol is in een auto die zelf al bluetooth heeft.